Σ.E.A. 'ΤΗΘΥΣ' - Έρευνα για την προστασία θαλάσσιων κοραλλιών

Photo by S.W. Ross, K. Sulak, M. Nizinski with partial support from NOAA Ocean Exploration and US Geological Survey

(και οι δύο φωτό είναι από το http://www.ipsl.jussieu.fr/~jomce/acidification/)

Αν οι παραπάνω φωτογραφίες σάς θυμίζουν τροπικούς κοραλλιογενείς υφάλους, μόνο σε ένα πραγματάκι έχετε πέσει έξω... στο τροπικούς....

Τα κοράλλια των βαθειών ψυχρών νερών αποτελούν μια σχετικά πρόσφατη ανακάλυψη της επιστήμης.... Μόλις τις τελευταίες δεκαετίες, χάρη στη χρήση τηλεκατευθυνόμενων υποβρύχιων καμερων (ROVs, AUVs) και βαθυσκαφών, η ανθρωπότητα αντιλήφθηκε κάτι που έως τότε δεν ήταν και τόσο ξεκάθαρο: τα βαθειά νερά σφύζουν από ζωή και χρώμα. Τα κοράλλια των ψυχρών νερών (Cold-water corals) όπως π.χ. τα είδη Lophelia pertusa και Madrepora oculata, σχηματίζουν εκτεταμένους υφάλους σε βάθη που μπορούν να ξεκινούν από μερικές δεκάδες μέτρα κοντά στους παγωμένους πόλους και να ξεπερνούν τα 1000 στις θερμότερες περιοχές της γης (π.χ. αντολική Μεσόγειος).

Η ποικιλότητα και η βιομάζα που συντηρούν άφησε έκπληκτη την επιστημονική κοινότητα που έχει πλέον αφοσιωθεί εντατικά στη συστηματική μελέτη τους.

Αν και οι κοραλλιογενείς ύφαλοι της Μεσογείου, είναι ίσως λίγο πιο βαθειά από όσο θα θέλαμε (>600μ), δεν παύουν να μάς προσφέρουν τη χαρά του κρυμμένου θησαυρού και της ελπιδοφόρας ανακάλυψης...

Μία ωραία σελίδα του προγράμματος HERMES απ'όπου και η παράθεση:

Παράθεση:

Until recently people thought that coral ecosystems thrive only in the shallow depths of warm tropical environments. However, over the past decade, the use of sophisticated technology has unraveled fascinating cold-water coral ecosystems in the deep ocean. It is not well known how much of the deep ocean is covered by these ecosystems, but it has been discovered that some of the reefs are up to 8000 years old! Cold-water coral ecosystems represent hotspots of life and they have raised the interest of many scientists. These ecosystems are very fragile and have been subject to harmful human activities. HERMES will investigate cold-water coral systems and inform the policy makers on the best ways to protect the deep-sea corals.

Και ένα εξαιρετικό pdf από τη UNEP με πάρα πολλές σχετικές πληροφορίες:

Out of sight – no longer out of mind