Οι βαδιστικοί ποδίσκοι ή tube feet των εχινοδέρμων είναι οι απολήξεις ενός θαυμαστού και πολύπλοκου υδραυλικού συστήματος το οποίο χαρακτηρίζει όλα τα είδη αυτού του φύλου.
Διοχετεύοντας νερό μέσα από τα κανάλια που διασχίζουν τα διάφορα τμήματα του σώματός του, ο αστερίας είναι σε θέση να διαστέλλει και να συστέλλει τους ποδίσκους κατά βούληση.
Οι ποδίσκοι δε χρησιμεύουν μόνο στην κίνηση. Είναι αυτοί που θα εντοπίσουν και θα αρπάξουν το επόμενο γεύμα. Μην ξεχνάμε ότι οι αστερίες είναι από τους δεινότερους και ικανότερους θηρευτές του βυθού. Άπαξ και το θύμα εντοπιστεί, η παγίδευση γίνεται με απότομη άντληση του νερού από τους ποδίσκους, γεγονός που προκαλεί ισχυρή εισρόφηση (φανταστείτε μία ηλεκτρική σκούπα που όμως δουλεύει με θαλασσινό νερό). Παράλληλα, οι ποδίσκοι εκκρίνουν μία βλεννώδη-κολλώδη ουσία που ολοκληρώνει το μακάβριο έργο. Κανείς δεν μπορεί να ξεφύγει από αυτή τη μέγγενη.
Στον επόμενο τόνο, ο αστερίας θα βγάλει το στομάχι του έξω, θα τυλίξει με αυτό τη λεία του και θα τη χωνέψει επιτόπου. Όταν πρόκειται για οργανισμούς με σκληρό κέλυφος (δίθυρα, γαστερόποδα κλπ) αρκεί να ανοίξει μία μικρή τρυπούλα στο όστρακο και από εκεί και πέρα το στομάχι βρίσκει το δρόμο του... Όταν το στομάχι θα επιστρέψει χορτάτο στη θέση του, δε θα έχει αφήσει πίσω του παρά ένα καλογυαλισμένο άδειο κέλυφος.....
(Σε έναν δίκαιο κόσμο, θα δυσκολευόμουν πολύ να τρώω παρέα με έναν τέτοιο τύπο που θα πετάει τα εντόσθιά του έτσι απροκάλυπτα πάνω στο τραπέζι.....
)
Οι ποδίσκοι χρησιμεύουν επίσης και στην πρόσληψη οξυγόνου.