Καταδυόμενοι εις βάρος των υφάλων;

[Physalia]

[Σχετικά με τις "μηδενικές επιπτώσεις του καταδυτικού τουρισμού" για τις οποίες τόσα πολλά ακούσαμε φέτος:]


Με τον εύγλωττο τίτλο Diving down the reefs? Intensive diving tourism threatens the reefs of the northern Red Sea (σε ελεύθερη απόδοση: Καταδυόμενοι εις βάρος των υφάλων; Ο εντατικός καταδυτικός τουρισμός απειλεί τους υφάλους της Βόρειας Ερυθράς Θάλασσας) μία πρόσφατη δημοσίευση των Η. Hasler και J. A. Ott -ερευνητών του Πανεπιστημίου της Βιέννης- στο επιστημονικό περιοδικό Marine Pollution Bulletin, αναδεικνύει τα προβλήματα που σχετίζονται με τις επιπτώσεις του εντατικού καταδυτικού τουρισμού στα κοραλλιογενή οικοσυστήματα της Βόρειας Ερυθράς.

Οι μελετητές σύγκριναν τη σύνθεση, αφθονία και κατάσταση των βενθικών βιοκοινωνιών αφενός σε περιοχές όπου ασκείται εντατική καταδυτική δραστηριότητα και αφετέρου σε περιοχές με λίγη ή καθόλου επισκεψιμότητα από δύτες, στα βάθη των 3 και 12 μέτρων. Μελετήθηκε επίσης η αφθονία των κοραλλιοφάγων έναντι των φυτοφάγων ψαριών, καθώς και η επαναιώρηση ιζημάτων που προκαλείται από τους δύτες.

Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, οι επιπτώσεις των εντατικών καταδύσεων στα κοράλλια ήταν πολύ πιο έντονες στα ρηχά παρά στα βαθύτερα τμήματα των υφάλων. Σε περιοχές με πολύ μεγάλη καταδυτική επισκεψιμότητα, η επαναιώρηση ιζημάτων παρουσίασε σημαντική μείωση με την απόσταση από το σημείο εισόδου, γεγονός που υποδηλώνει ελλιπέστερο έλεγχο πλευστότητας κατά την εκκίνηση της κατάδυσης. Η σύνθεση των αποτελεσμάτων υπέδειξε σημαντικές αρνητικές επιπτώσεις του εντατικού καταδυτικού τουρισμού στους κοραλλιογενείς υφάλους.

Αν και δεν παρατηρήθηκε κάποια σαφής επίπτωση των καταδύσεων στη σχετική αφθονία κοραλλιοφάγων/φυτοφάγων ψαριών, διαφαίνεται μία επικείμενη απειλή για την πρώτη κατηγορία αν η υποβάθμιση των υφάλων συνεχιστεί με αυτούς τους ρυθμούς.

Η ελάττωση του αριθμού καταδύσεων ανά έτος, ο οικολογικά ορθότερος σχεδιασμός των καταδύσεων και η ενίσχυση της περιβαλλοντικής ευαισθητοποίησης τόσο των οδηγών όσο και των αυτοδυτών αναψυχής θεωρούνται κρίσιμες παρεμβάσεις για τη διατήρηση της οικολογικής και αισθητικής αξίας των περιοχών αυτών.

Αξίζει επίσης να αναφερθεί ότι στους υφάλους του Dahab, του Νότιου Σινά και της Αιγύπτου πραγματοποιούνται περίπου 30.000 καταδύσεις ανά έτος.

__________________________________________________ __________

Το πλήρες άρθρο (στα αγγλικά) εδώ ή ζητήστε μου να σας το στείλω με e-mail.

Παραθέτω επίσης το abstract από το οποίο άντλησα τις παραπάνω πληροφορίες.

Diving down the reefs? Intensive diving tourism threatens the reefs of the northern Red Sea


Harald Hasler and Jörg A. Ott
Department of Marine Biology, Faculty of Life Sciences, University of Vienna, Althanstrasse 14, 1090 Vienna, Austria

Available online 12 August 2008.

Abstract

Intensive recreational SCUBA diving threatens coral reef ecosystems. The reefs at Dahab, South Sinai, Egypt, are among the world’s most dived (>30,000 dives y−1). We compared frequently dived sites to sites with no or little diving. Benthic communities and condition of corals were examined by the point intercept sampling method in the reef crest zone (3 m) and reef slope zone (12 m). Additionally, the abundance of corallivorous and herbivorous fish was estimated based on the visual census method. Sediments traps recorded the sedimentation rates caused by SCUBA divers. Zones subject to intensive SCUBA diving showed a significantly higher number of broken and damaged corals and significantly lower coral cover. Reef crest coral communities were significantly more affected than those of the reef slope: 95% of the broken colonies were branching ones. No effect of diving on the abundance of corallivorous and herbivorous fish was evident. At heavily used dive sites, diver-related sedimentation rates significantly decreased with increasing distance from the entrance, indicating poor buoyancy regulation at the initial phase of the dive. The results show a high negative impact of current SCUBA diving intensities on coral communities and coral condition. Corallivorous and herbivorous fishes are apparently not yet affected, but are endangered if coral cover decline continues. Reducing the number of dives per year, ecologically sustainable dive plans for individual sites, and reinforcing the environmental education of both dive guides and recreational divers are essential to conserve the ecological and the aesthetic qualities of these dive sites.

Keywords: Marine tourism; Coral reefs; SCUBA diving; Red Sea; Damage; Sedimentation; Growth form